1985年，姬鹏飞根据叶剑英元帅关于：“成立一个名人机构或组织，联络海内外知名华人，规格、品味高一些，广交朋友，在振兴中华、实现祖国和平统一上发挥作用”的建议，牵头成立“中国名人工作筹备委员会办公室”（简称中国名人工委），邀请党和国家领导人、国内各界名人，港澳台知名人士和海外知名华侨参加筹备工作。

1992年，中国名人工委按社会团体组织在国家民政部登记，并定名为“中华名人协会”。2002年在国内重新登记为“中国社协名人工作委员会”（仍简称“中国名人工委”）；海外仍登记为中华名人协会，不另设机构，由中国名人工委统一协调，确保整体性和一体化运作。前任主席团名誉主席、第一主席姬鹏飞，现任主席团名誉主席、第一主席姜春云。名誉主席有：原国家副主席荣毅仁，原中共中央政治局委员、国务院副总理、九届人大副委员长田纪云，十届全国人大副委员长蒋正华，全国政协副主席郝建秀，霍英东，马万祺等。顾问有：十届全国人大副委员长王兆国、李铁映、丁石孙、顾秀莲、傅铁山、何鲁丽、路甬祥、韩启德等，十届全国政协副主席王忠禹、刘延东、王选、张怀西、董建华等。本会现任主席团主席有：十届全国政协常委、原中共河北省委书记、中国文联党组书记高占祥，原中共中央办公厅副主任、民政部副部长徐瑞新，十届全国政协常委、中国工程院副院长、党组副书记王淀佐，全国人大教科文卫委员会委员陈寿朋。常务副主席兼秘书长藩布，执行秘书长孙梅。

经过二十年的发展， 中国名人工委、中华名人协会现已成为在十三亿国内华人和五千万海外华人中具有较高的知名度和强大的社会影响力，并吸收了一大批在各自领域有着突出业绩的科学家（院士）、金融家、企业家、法学家、社会活动家和文化、艺术、体育界精英参加的，全国性、非赢利性社会团体。

中国名人工委、中华名人协会以弘扬中华民族优秀传统文化,促进海内外知名华人间的交往和友谊,为实现中华民族的伟大复兴为宗旨,以服务名人、回馈社会为主要任务。二十年来，充分发挥本会是国家批准唯一做海内外名人工作的社会团体之优势；充分发挥本会会员遍布三十三个国家各大领域，在十三亿国内华人和五千万海外华人中，具有很高的知名度和巨大的社会影响力之优势；充分发挥本会名人效应可以集中爆发之优势；充分发挥本会基础和起点高屋建瓴，涵盖宽泛之优势；不断搭建各种形式“会见老朋友、结识新朋友”的平台，为会员创造“广交朋友、多交朋友、深交朋友”的机会，使入会者可以便捷、体面、快速的结交一批海内外名家名人，关系共享、资源互补，加强了会员之间的友情、亲情、同胞情，使本会的凝聚力、号召力、公信力与日俱增，现已成为联谊海内外中华名人的重要桥梁和纽带。